Startups @ HSWT | Deel 58: Namwai Chillies

Namwai Chillies is een jong Zambiaans bedrijf dat een uitdaging in de landbouw heeft omgezet in een duurzaam voedingsproduct. De oprichters laten zien hoe oogstverliezen kunnen leiden tot commercieel aantrekkelijke innovaties. Hun aanpak combineert traditionele landbouwmethoden, moderne verwerkingstechnieken en een sterke betrokkenheid bij lokale kleinschalige boeren. De startup won vorig jaar de Green Futures Pitch Day in samenwerking met de Universiteit van Stellenbosch en de Universiteit van Zambia.

Hoe is het idee voor Namwai Chilies ontstaan?

Het begon allemaal met een specifiek probleem. Verse chilipepers hebben een korte houdbaarheid, wat regelmatig leidde tot oogstverliezen. Om de waarde van de oogst te beschermen, zochten we naar een oplossing en ontwikkelden we een lang houdbaar, aromatisch product dat de oorspronkelijke smaak en kwaliteit van de pepers behoudt.

Wat maakt uw product anders dan andere aanbiedingen?

Namwai-pepers hebben een rokerig smaakprofiel, gecombineerd met gember en knoflook. Deze mix zorgt niet alleen voor een intenser aroma, maar verhoogt ook de voedingswaarde. De doelgroep is breed: iedereen die van pittig eten houdt, behoort tot de potentiële klantenkring.

Hoe is duurzaamheid in uw organisatie geïntegreerd?

De start-up werkt samen met een programma dat kleinschalige boeren ondersteunt. Het levert zaden en stimuleert het gebruik van organische meststoffen om de bodem op de lange termijn te beschermen en te herstellen. De producten zelf zijn volledig natuurlijk en vrij van additieven. Deze aanpak is gunstig voor zowel het milieu als de consument.

Welk advies zou je andere startups geven?

Begin klein. Elk groot bedrijf is begonnen met beperkte middelen. Het belangrijkste is om überhaupt te beginnen.