Startups @ HSWT | Deel 51: Maentum

Sebastian Vitz studeerde Bedrijfskunde en Ondernemerschap met specialisatie in Hernieuwbare Energie aan HSWT en is medeoprichter van het bedrijf MAENTUM , dat de beste bevoorrading op festivals verzorgt met koelboxen, stroomvoorzieningen en zonnepanelen en inmiddels een van de toonaangevende fabrikanten van compressor-koelboxen is.

Hoe zijn jullie op het idee gekomen om een ​​eigen bedrijf te starten en hoe definiëren jullie jezelf als merk?

We koesterden al lang de wens om iets eigens te creëren – onze bachelorscriptie gaf ons eindelijk de impuls om het te proberen. Vanaf het begin vonden we het belangrijk om persoonlijk aanwezig te zijn, of het nu op onze website, in onze video's of in direct klantcontact was. We zijn niet zomaar een anoniem bedrijf, maar twee jonge afgestudeerden die gepassioneerd zijn over hun idee. Ons merk gedijt op authenticiteit en een directe verbinding met mensen.

Wat is uw onderliggende businessmodel en welke doelgroep wilt u met uw producten bereiken?

Ons bedrijfsmodel is gebaseerd op e-commerce: we exploiteren een online shop met producten van ons eigen merk, maar ook geselecteerde artikelen van andere fabrikanten. Onze belangrijkste doelgroep zijn kampeerders. Met Plug-in Festivals richten we ons op een sterke prijs-kwaliteitverhouding, terwijl MAENTUM staat voor hoogwaardige premiumproducten. Daarnaast verhuren we stroomstations op festivals in Duitsland, zodat campinggasten toegang hebben tot stroom.

U heeft uw GmbH (vennootschap met beperkte aansprakelijkheid) in 2020 geregistreerd. Welke gevolgen had de coronapandemie voor uw toen nog jonge bedrijf?

De pandemie was in eerste instantie een schok voor ons, omdat we destijds uitsluitend in de verhuur zaten – en plotseling waren er geen festivals meer. We stonden dus praktisch op de rand van de afgrond, maar toen besloten we om onze producten gewoon online te verkopen. Dat sloeg enorm aan, want de kampeerbranche bloeide toen. Zo ontstond ons tweede businessmodel in e-commerce, dat nu nog groter is dan de verhuur.

Welke uitdagingen kom je tegen in de branche?

Een van de grootste uitdagingen tegenwoordig is de intense concurrentie, die vaak aanzienlijk goedkoper is dan wij. Vroeger was dat lastig, maar inmiddels hebben we een merknaam opgebouwd waar mensen actief naar zoeken en die ze willen. Juist daarom focussen we zo sterk op merkopbouw – een sterk merk is niet makkelijk te kopiëren. Natuurlijk blijft het een constante concurrentie, maar dat is precies wat ons drijft. Elke nieuwe concurrent dwingt ons om te verbeteren en out-of-the-box te denken. Uiteindelijk zorgt elke uitdaging ervoor dat we ons blijven ontwikkelen en niet stagneren.